Je baby sliep eindelijk wat beter, misschien zelfs langere blokjes in de nacht… en opeens lijkt het alsof alles weer terug bij af is. Hij wordt vaker wakker, doet korte dutjes overdag en lijkt moeilijker in slaap te vallen. Veel ouders noemen dit de slaapregressie, maar eigenlijk is het meer een slaapprogressie: het laat zien dat het slaapritme van je baby zich ontwikkelt en volwassener wordt.
Het goede nieuws? Het is normaal, het hoort bij de ontwikkeling van je baby en het biedt juist een kans om gezonde slaapgewoontes aan te leren. In deze blog leg ik uit wat er gebeurt, hoe je het herkent en wat je kunt doen om deze fase goed door te komen.
Slaapregressie betekent letterlijk dat de slaap tijdelijk “achteruitgaat”. Rond 4 maanden verandert de slaap van je baby ingrijpend:
Pasgeboren baby’s slapen vooral in lichte slaap en korte cycli.
Vanaf 4 maanden ontwikkelen ze volwassen slaapcycli, met fases van lichte en diepe slaap.
Gevolg: je baby wordt zich meer bewust van wakker worden tussen de cycli door en heeft vaker hulp nodig om weer verder te slapen. Dit is een normale stap in de ontwikkeling – een echte slaapprogressie dus!
Niet ieder kind reageert hetzelfde, maar veel ouders merken rond deze leeftijd:
Je baby wordt vaker wakker ‘s nachts (waar hij eerder misschien langere blokjes sliep).
Korte slaapjes van 20–40 minuten overdag.
Moeilijker in slaap vallen, zelfs als je kindje moe is.
Meer huilen of onrust bij het naar bed gaan.
Herken je dit? Grote kans dat het om de slaapregressie gaat.
Veel ouders denken dat je deze fase gewoon moet uitzitten, maar dat klopt niet helemaal. De verandering bij 4 maanden is blijvend: de manier waarop je baby slaapt verandert permanent naar volwassen slaapcycli.
Wat je kindje nog niet kan, is zelfstandig weer in slaap vallen na een slaapcyclus. Dat is normaal en iets wat ze later leren.
Omdat baby’s nu vaker wakker worden, zijn ouders vaak geneigd om nieuwe gewoontes aan te leren om hun kindje terug in slaap te helpen, zoals:
Wiegen
Voeden aan de borst
Nog een flesje geven
Het lastige is dat deze gewoontes vaak blijven hangen. Je baby verwacht dezelfde hulp telkens opnieuw, en kan daardoor niet meer vanzelf doorslapen – terwijl hij dat misschien eerder wél deed.
💡 Belangrijk: Om je baby weer terug te krijgen naar een gezonde slaap, zullen deze nieuwe gewoontes stapsgewijs moeten worden afgebouwd. Alleen zo leert je kindje zelfstandig in slaap te vallen en kunnen de nachten weer rustiger worden
De slaapregressie bij 4 maanden duurt meestal 2 tot 6 weken. Het is een fase die voorbijgaat, maar de verandering in slaapstructuur is blijvend. Hoe eerder je goede gewoontes helpt aanleren, hoe meer profijt je daar later van hebt.
Soms is de slaapregressie zó heftig of blijft het langer aanhouden, dat je gezin eronder lijdt. Blijf er dan niet alleen mee worstelen. Ik kan met je meekijken en je praktische, haalbare stappen geven om weer rust te creëren.
De 4-maanden slaapregressie kan pittig zijn, maar onthoud: je kindje ontwikkelt zich en dit hoort erbij. Het is eigenlijk een positieve stap vooruit in de slaapontwikkeling.
Geef jezelf en je baby de tijd, voorkom nieuwe slaapassociaties, en bouw deze langzaam af waar ze ontstaan. Alleen zo leert je kindje zelfstandig in slaap te vallen en keren de nachten weer terug naar rust.
Wil je toch meer handvatten krijgen om deze en de komende slaapregressies zonder al te veel slaapgebrek door te komen, koop dan de 'Slaapregressie Gids'.