Ziek zijn hoort erbij — ook bij baby’s en jonge kinderen. Maar als je kindje na een paar dagen of weken weer beter is, merk je misschien dat slapen ineens een stuk moeilijker gaat. Waar het eerder goed liep, is er nu weer strijd bij het naar bed gaan of wordt er vaker wakker ’s nachts. Geen paniek: dit is normaal, en met een paar liefdevolle aanpassingen zit je zo weer in het oude ritme.
Tijdens ziekte hebben baby’s en kinderen vaak extra hulp en nabijheid nodig. Ze slapen onrustiger, hebben vaker troost nodig en krijgen soms meer nachtvoedingen. Veel ouders kiezen er in die periode bewust voor om hun kindje dicht bij zich te houden — en dat is helemaal goed.
Maar zodra je kindje beter is, blijven die gewoontes vaak nog even hangen. Je kindje heeft geleerd: “Als ik roep, komt er iemand.” En dat gevoel van veiligheid is fijn, maar nu mag je langzaam weer terug naar de oude slaapgewoonten.
1. Herpak jullie bedtijdroutine
Begin met de voorspelbaarheid van de avond. Een vast ritueel — bijvoorbeeld badje, pyjama, voeding, boekje, slapen — helpt je kindje weer te begrijpen wat er komt. Herhaling zorgt voor herkenning en rust.
2. Bouw slaapassociaties weer af
Als je kindje tijdens de ziekte bijvoorbeeld in jullie bed sliep of in slaap werd gewiegd, kun je dit weer stap voor stap afbouwen. Begin met in slaap vallen in zijn of haar eigen bedje, eventueel met jouw nabijheid in de kamer, en breid daarna rustig je afstand uit.
3. Houd realistische verwachtingen
Verwacht niet dat het binnen één nacht weer goed gaat. Je kindje heeft tijd nodig om zich veilig te voelen bij de oude routine. Blijf consequent, maar liefdevol.
4. Let op slaapdruk en wakkertijden
Tijdens en vlak na ziekte hebben kinderen vaak iets meer slaap nodig. Pas het dagschema dus licht aan: liever iets vroeger naar bed dan te laat, zodat oververmoeidheid geen rol speelt.
Protest is normaal — je kindje test of de oude regels nog gelden. Blijf kalm, reageer consequent en geruststellend. Als je eerder met een bepaalde slaapmethode werkte (bijv. met kort troosten of met graduele terugtrekking), kun je die nu weer oppakken. Het belangrijkste: geef je kindje het vertrouwen dat alles weer veilig en voorspelbaar is.
Na een paar dagen tot een week merk je meestal al verschil. Door consistent te zijn, een duidelijke routine te volgen en met geduld te werken aan zelfstandiger slapen, herstelt het ritme vanzelf. Zie deze periode niet als een stap terug, maar als een kans om de basis van slaap opnieuw te versterken.
Toch meer hulp nodig? Ik help je graag tijdens een consult of traject.